Các vấn đề với vi khuẩn coliform thường có thể được khắc phục bằng cách thực hiện các biện pháp ngăn nước mặt hoặc côn trùng làm ô nhiễm nguồn nước, chẳng hạn như bịt kín hộp lò xo hoặc sử dụng nắp giếng vệ sinh. Duy trì hệ thống tự hoại để đảm bảo hoạt động bình thường hoặc kiểm soát các nguồn chất thải động vật gần giếng hoặc suối cũng có thể giúp giải quyết vấn đề. Khử trùng bằng clo cũng có thể được sử dụng như một cách tiếp cận một lần để loại bỏ vi khuẩn trong nguồn cung cấp nước khi nguồn đã được kiểm soát.
Đun sôi nước trong một phút sẽ tiêu diệt tất cả vi khuẩn một cách an toàn, nhưng đây không phải là một giải pháp lâu dài vì nó tốn nhiều năng lượng và công sức và chỉ tạo ra một lượng nhỏ nước.
Nếu không kiểm soát được nguồn vi khuẩn vào nước cấp, nước uống bị nhiễm vi khuẩn có thể được xử lý liên tục bằng tia cực tím (UV), ozon hóa hoặc khử trùng bằng clo.
Khử trùng bằng tia cực tím hoạt động bằng cách tiêu diệt vi khuẩn bằng cách cho chúng tiếp xúc với tia cực tím. Nguồn sáng được chứa trong ống bọc thủy tinh và nước tiếp xúc với tia UV khi chảy qua ống tay áo. Phương pháp khử trùng này tiêu thụ một lượng điện năng nhỏ nhưng đáng kể. Điều quan trọng là nước phải rất trong để tia UV có thể tiếp cận vi khuẩn. Bất kỳ thứ gì có thể làm cho nước trở nên ít trong hơn hoàn toàn, chẳng hạn như cặn hoặc chất hữu cơ, phải được lọc bỏ trước khi nước đi vào buồng sáng. Ống bọc kính cũng phải được giữ sạch cặn hoặc các cặn bẩn khác có thể cản ánh sáng. Theo liên kết này đến các hệ thống máy tiệt trùng UV toàn bộ ngôi nhà trong khu dân cư.
Clo hóa liên tục đưa clo vào nước thông qua hệ thống cấp. Clo có thể ở dạng lỏng hoặc rắn. Nên đặt một bộ lọc trước vòi phun clo để loại bỏ cặn bẩn trong nước. Clo giết chết vi khuẩn trong nước, nhưng nó sẽ được tiêu thụ trong quá trình này. Clo cũng được tiêu thụ do tương tác với các tạp chất khác trong nước, chẳng hạn như sắt hoặc chất hữu cơ. Cần bổ sung đủ clo để có một lượng nhỏ còn lại sau khi được tiêu thụ do tương tác với vi khuẩn và các tạp chất khác. Vì clo dư ảnh hưởng đến mùi vị và màu sắc của nước, nên loại bỏ clo trước khi uống.
Quá trình khử trùng bằng clo cũng cần một khoảng thời gian tiếp xúc nhất định (thường là 30 phút) để khử vi khuẩn. Do đó, nước thường được lưu trữ trong một bể chứa lớn hoặc chạy qua một loạt các ống cuộn sau khi được khử trùng bằng clo. Hệ thống clo phải được bảo trì để đảm bảo hoạt động tốt, và nguồn cung cấp clo phải được bổ sung định kỳ.
Ozon hóa tương tự như quá trình clo hóa ở chỗ ozone được bơm vào nước và tiêu diệt vi khuẩn. Ozone là một loại khí được sản xuất bằng cách sử dụng điện và sau đó được bơm vào nước. Hệ thống ozon hóa tốn kém hơn so với đèn UV hoặc hệ thống khử trùng bằng clo, nhưng chúng có thể xử lý nước đối với nhiều chất gây ô nhiễm, chẳng hạn như vi khuẩn, sắt và mangan.
